martes, 31 de diciembre de 2013

Mini-vacaciones en Edimburgo

He visitado Edimburgo por primera vez, y creo que no será la última porque ya me llama todo de Escocia. Me encontré allí con jap el día 26 y nos quedamos hasta el 31, cuando volvimos a Londres para pasar el Fin de Año con dBt que no nos pudo acompañar en estas mini-vacaciones porque trabajaba. 

En esta época del año los días son especialmente cortos allí arriba: el sol sale a las 9 y se pone a las 3. Aún así nos ha dado tiempo a hacer las visitas turísticas básicas: el Castillo, la Catedral, el Cementerio de Greyfriars y el Palacio de Holyroodhouse. Está todo bien pero nada es espectacular en si mismo. Lo interesante es la estructura y arquitectura de la ciudad, que se aprecia bien desde la Colina Calton

En cuanto a los museos, el Museo Nacional de Escocia tiene mucha fama pero cero interés. Es una mezcla de museo de la ciencia y tecnología con arqueología e historia de Escocia; demasiado pastiche para mi gusto. Más interesante me pareció la Scottish National Gallery, una pinacoteca pequeña pero con una buena selección de obras del Renacimiento al siglo XIX. 

Con todo, la gran sorpresa de este viaje a Edimburgo ha sido la Procesión de las Antorchas, que se celebra el día 30 y arranca el "Hogmanay" o fin de año escocés. Miles de personas recorren la ciudad portando antorchas, lo que envuelve todo en una atmósfera muy especial. No sabíamos nada y la vimos por casualidad arrancar desde la habitación del hotel (me puse nerviosísimo, of course). Me he quedado con ganas de ver el resto de eventos del Fin de Año pero casi más con ganas de volver en verano para disfrutar de los largos días y usar la ciudad de base para explorar todas esas tierras más al norte. 



jueves, 26 de diciembre de 2013

Pesadilla en Navidad

Primera Nochebuena-Navidad en Londres (el año pasado estábamos en París). Para cenar hicimos pavo, que por lo visto es lo típico aquí, y nos quedó delicioso. Di tú que viene super-preparado ya del Waitrose, en su bandejita de plata listo para meter al horno, pero aún así dBt consiguió darle un punto especial con la sal, la pimienta y las patatas así que para nosotros es ya un pavo mítico. 

Nuestra felicidad culinaria quedó ensombrecida por una noche soberana en la que la alarma de evacuación del edificio no dejó de sonar desde pasadas las 12 hasta las 7 y media, cuando llegó el portero y logró desactivarla. Saltó porque nos quedamos sin agua (una forma un poco extrema de llamar la atención sobre la avería). 

El día de Navidad, con el agotamiento del mal dormir a cuestas, estuvimos de paseo por Mayfair y en lugar de comida hicimos "Afternoon Tea" en el Café Royal, en Regent Street. Decidimos que sustituir la comida por el té era la mejor alternativa para no empacharse y era una forma muy British de celebrar el día. 



jueves, 19 de diciembre de 2013

Encuentro con los Abuelos en Madrid

Hace algún tiempo que mis padres se han convertido en "los abuelos". No sabría certificar con exactitud cuando ocurrió ese cambio de percepción. Supongo que fue hace 3 años, cuando ella cumplió los 80. El caso es que me hice más consciente de su fragilidad, de sus manías y sus historias repetidas. Ahora, con cada nuevo encuentro me descubro buscando pistas de si están realmente bien, o simplemente mejor o peor que la última vez. 

En esta ocasión nos vimos en Madrid, fieles a la tradición de estos últimos años, ese acuerdo tácito por el que yo no voy a Vigo por Navidad, pero nos vemos en diciembre en casa de su adorado jap.  Y así fue un año más. Repetimos comilonas en vajilla Sargadelos, variado de turrones y dulces y, por supuesto, encuentro con mi Hermano 1, Sobrino E y Charo. Todo igual pero diferente porque nunca somos los mismos ni la relación entre nosotros lo es. 

En el apartado ocio, les enseñamos Madrid Río en un domingo de sol espléndido, y vimos Diana, la película sobre la Princesa que a mi y a jap nos gustó bastante, por aquello de descubrirnos ángulos nuevos del personaje. A los abuelos, en cambio, les dejó bastante fríos, por esa mezcla de republicanismo y desinterés por el género corazón que les caracteriza. Lo suyo son las exposiciones sesudas. 

Vimos la exposición "Japonismo" del CaixaForum que aunque no es gran cosa tiene algunas obras interesantes. Una guía explicaba a un grupo escolar que los japoneses tenían otro punto de vista artístico y que el Realismo no les interesaba, porque no le veían punto a reproducir lo que ya existía en la naturaleza, de ahí que sus "retratos", como ese actor de Toshusai Sharaku de la primera foto, tuvieran ese aire de dibujo-caricatura. Respecto a las "escenas", lo suyo era reproducir lo cotidiano, como la lluvia en el Puente de Atake de Utagawa Hiroshige (segunda foto), en lugar de las batallitas y escenas mitológicas que tanto gustaban a los occidentales. Es arte para relajar, no para crear tensión. 

La otra exposición que vimos fue la del Terracotta Army, los Guerreros de Xi'an, en el Centro Cultural de la Villa en Colón. A los abuelos les encantó descubrir toda la historia. Y no es para menos, todos esos miles de figuras, todas distintas, enterradas para la posteridad por el primer Emperador de China. No sé si llegaré a verlos algún día, pero creo que al menos me tragaré algunos documentales.

Y en cuanto a los abuelos, a seguir viajando. Se han ido de Madrid con una maleta nueva y su siguiente destino será Menorca con el Inserso en marzo. Casi me dan ganas de empezar a organizar su siguiente visita a Londres, aprovechando que los vuelvo a ver tan activos y andarines.  



domingo, 1 de diciembre de 2013

Conversaciones peligrosas

He entrado en barrena con mi vida profesional en las últimas semanas. Supongo que llevaba meses barruntando cierta insatisfacción pero estaba demasiado ocupado entre el final del máster, el traslado de casa en Londres y el viaje a Australia. Ahora todo ha cristalizado y me ha entrado la neura de que necesito un cambio sustancial. Hace un par de semanas, con ocasión de un viaje a Vevey, en el Lago de Ginebra, se lo comuniqué a mi jefa. A partir de ahí todo se ha acelerado un poco y he tenido más conversaciones dentro de la empresa. Veremos a dónde lleva todo esto pero 2014 apunta a cambios profesionales.

En el apartado cultural y de ocio, me he tragado en los últimos tiempos docenas de vídeos y todos los documentales disponibles en Youtube sobre The Smiths y Morrisey. Ha sido un revival inducido a partir de la publicación de la autobiografía del cantante-personaje, que en UK es muy popular. 

También nos hemos acercado a la nueva Tate Britain, que va camino de convertirse en mi museo preferido de Londres. Han acabado las obras de remodelación, abriendo la escalera central y cúpula, y reorganizando toda la colección. Y allí estuvimos, celebrando la reapertura y fotografiando los nuevos espacios.